Hebben we dieren eigenlijk wel nodig in ons voedselsysteem?

In De Vegan Veehouder volgt fotograaf en documentairemaker Kadir van Lohuizen de Limburgse pluimveehouder Ruud Zanders. In de jaren ’90 nam hij het bedrijf van zijn ouders over, maar na een faillissement ging hij radicaal anders kijken naar zijn rol als veehouder. Ruud Zanders richtte Kipster op, een circulair en diervriendelijk eierconcept dat wereldwijd aandacht krijgt en op het punt staat internationaal door te breken.

Keuzes...

Toch wringt er iets. Terwijl zijn bedrijf groeit, stelt Ruud Zanders zichzelf steeds fundamentelere vragen. Voor zijn eigen consumptie laat hij vlees, zuivel en zelfs zijn eigen eieren staan. Hebben we dieren eigenlijk wel nodig in ons wereldwijde voedselsysteem? Is het voldoende om ‘de best mogelijke stal’ te bouwen, of houd je daarmee juist een systeem in stand dat op langere termijn ter discussie staat?

Het spanningsveld

Die innerlijke worsteling vormt de kern van de film. Zonder met een opgeheven vinger te wijzen, brengt Kadir van Lohuizen het spanningsveld in beeld tussen idealen en praktijk, tussen innovatie binnen het systeem en verandering van het systeem. De Vegan Veehouder is een open uitnodiging aan boeren, beleidsmakers, financiers en consumenten om hun eigen positie eens onder de loep te nemen.

In gesprek

Dat de film resoneert, blijkt uit de cijfers. Afgelopen jaar ging de documentaire in première en deze is inmiddels door ruim 6.000 mensen bekeken. Triodos Foundation ondersteunt de tour met debatavonden door het hele land. Op veel avonden draait de film om 17.00 uur en daarna volgt een gesprek met de maker of met betrokken experts (waaronder bij Triodos Bank). Dat maakt de vertoning meer dan een filmavond. Het maakt van die avond een plek waar inzichten worden gedeeld, waar mensen elkaar horen en waar nieuwe ideeën ontstaan.

Verandering begint met twijfel

De Vegan Veehouder laat zien dat echte verandering begint bij het durven stellen van ongemakkelijke vragen. Zoals of we dieren eigenlijk wel nodig hebben in ons voedselsysteem? De film geeft geen pasklaar antwoord, maar hij doet iets waardevollers. Hij maakt de vraag voelbaar. En hij zet je in beweging om samen verder te denken. Dat is precies waar verandering begint. Met nieuwsgierigheid, met moed en met plekken waar je het met elkaar kunt uitzoeken. De tour van de documentaire biedt die plekken, zodat de vraag weer opnieuw gesteld kan worden. En hopelijk leidt tot oplossingen die zowel economisch als ecologisch houdbaar zijn.